破綻論理。

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「あぁ、アキ。君に力を貸そうじゃないか」

　部屋中に風が吹き荒れる。音もなく、リドルが姿を現した。

「ぼくの魔力と、リドルの魔力。途方もない魔力を持つ者同士が、この想いを捧げよう。過去を書き換えよう。全ては」


　幸せな未来へ。


　ふ、と本が、光輝く魔法陣の中心に浮かび上がった。本は凄まじい勢いで、見えぬ手によりバラララッとページを捲られてゆく。

「ねぇリドル、約束して。もう絶対、間違わないと、誓って」
「……誓うよ、アキ。決して二度と、間違えやしない」

　本に書かれた文字が、時間経過で煌々と煌めきを増す。

「例え夢幻だって理想論だったって、空想だって夢物語だったとしたって、現実になってしまいさえすれば、全て起こり得ることになる。──幣原秋が、ぼくを作り出さない未来。ぼくが求めるのは、それだ」

　大きく、息を吸い込んだ。
　言葉に意志を込め、ただ叫ぶ。


「幸せな未来に、アキ・ポッターは必要ない！！」


　ぼくの言葉に、より一層本も魔法陣も強く光り輝いた。もう、直視は出来ない。
　歌うような声が、近くから聞こえた。

「幣原秋が生まれるより、もっと以前。あの日へ戻ろう。トム・リドルと幣原直が出会った、あの日へ。まだ道を踏み外していない自身の中に──分霊箱の魂の欠片よ、定着しろ」

　リドルがいるであろう方向に、目を向けた。ぼんやりとした影しか見えないが、それでも確かにそこにいるのだろう。

「……ねぇ、リドル。願ってもいい？」

　世界が光に包まれる。やがて、ひび割れ世界は一度崩壊するだろう。そして、かつてあったように、世界は再構築されるだろう。
　それをきっとぼくは認識出来ないが、リドルならば。過去の完全な魂に、魂の欠片は引きつけられるだろう。術者であるリドルならば、きっとこの記憶を持っていてくれるはずだ。

「君の願いとやらを、聞こうじゃないか。何だい？」

　リドルは優しい声音で言った。光に向かって、ぼくは言う。

「どうか忘れないで、ぼくのことを。全ての記憶から、記録から、ぼくの存在はいなくなる。でも君だけは、リドル、君だけはお願いだ、ぼくのことを覚えていて！！」

　世界にすら認められなかったぼくだけれど、それくらいは、願ってもいいだろう？　

「ぼくを忘れないで、ぼくが、アキ・ポッターが確かにここにいたってことを、ぼくの生き様を──忘れないで！！」
「……聞き届けた」

　その言葉に、安心する。リドルならばきっと、覚えていてくれる。ぼくのことをずっと、覚えていてくれる。
　たった一人だけでも、ぼくのことを覚えていてくれたのなら。作り物で、紛い物で、偽物だけれど、それでも確かにぼくは生きていたのだと、誰かの記憶に刻まれてくれたのならば。

　もうぼくは、それだけで構わない。

「……ねぇ、アキ。この世界は消える。今なら、誰も聞いてないよ。……最後に一言、あるんじゃない？」

　その言葉に、ぼくは笑った。弾みで、溜め込んだ涙が零れる。

　誰も、聞いてないというのなら。
　ならば、一言、構わないかなぁ。

「……本当は、死にたく、なかったなぁ……」

　世界が、光に呑み込まれた。

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